Otomotiv sektöründe elektrikli araç üretimi konusunda önemli bir rol oynaması beklenen Sunderland’deki yeni parça fabrikası, planlanandan farklı bir yön alarak büyük bir değişim yaşadı. Japon şanzıman üreticisi Jatco, Nissan’ın elektrikli araçları için kritik öneme sahip “üçü bir arada” güç aktarma organları üretimi için açtığı 50 milyon sterlinlik tesiste, bu parçaların üretiminden vazgeçildiğini açıkladı. Hükümet desteğiyle hayata geçirilen projedeki bu ani değişim, bölgede istihdam beklentilerini ve Birleşik Krallık’ın elektrikli araç üretim merkezi olma hedeflerini sorgulatmaya başladı.
Nissan’ın %75 hissesine sahip olduğu Jatco tarafından işletilen bu modern tesis, aslında markanın küresel “RE:Nissan” toparlanma stratejisinin bir parçası olarak düşünülmüştü. Ancak son değerlendirmeler sonucunda, elektrikli güç aktarma organlarının üretiminin Birleşik Krallık’ta yerelleştirilmeyeceği kararı alındı. Bu durum, fabrikanın başlangıçta planlanan yıllık 340 bin adetlik üretim kapasitesinin ve teknoloji odaklarının tamamen değişeceğini gösteriyor. Şirket yetkilileri, tesisin mevcut durumda hangi tür güç aktarma sistemlerini üretebileceği üzerine detaylı bir inceleme sürecine girmiş bulunuyor.
Sunderland’deki fabrikanın açılışı, bölge ekonomisi açısından büyük bir kazanım olarak değerlendirilmiş ve hükümetten 12 milyon sterlinlik önemli bir hibe desteği alınmıştı. Başlangıçta 183 kişiye yeni istihdam sağlaması beklenen fabrikada, şu ana kadar sadece 20 kişinin istihdam edilmiş olması dikkat çekiyor. Nissan, kısa vadede işten çıkarma olmayacağını belirtse de bölgedeki yerel yönetimler ve iş dünyası temsilcileri yaşanan belirsizlikten endişeli.
Kuzey Doğu Labour Belediye Başkanı Kim McGuinness, fabrikanın planlandığı gibi ilerlemeyecek olmasını “hayal kırıklığı” olarak değerlendirirken, elektrikli araç sektörü için hükümetten daha fazla destek talep etmeye devam edeceklerini ifade etti. Birleşik Krallık hükümeti ise bu durumu “ticari bir karar” olarak tanımlayarak, modern sanayi stratejisi çerçevesinde bölgedeki üreticilere ve tedarik zincirlerine yaklaşık 1 milyar sterlinlik fonla destek vermeye devam edeceğini bildirdi.
Jatco’nun Meksika, Çin ve Tayland’ın ardından dördüncü yurt dışı yatırımı olan bu tesisin geleceği, otomotiv endüstrisindeki küresel üretim dengelerini de etkileyecek. Fabrikanın hangi yeni projelerle devam edeceği, Sunderland’in teknoloji alanındaki konumunu belirleyecek ana faktör olacak.
